Από πολύ νωρίς ο Ράφα Μπενίτεθ κλήθηκε να ανταποκριθεί σε υψηλές απαιτήσεις… Το πλούσιο βιογραφικό του, η γεμάτη τροπαιοθήκη και η τεράστια εμπειρία του αποτελούν εχέγγυα, όμως στον Παναθηναϊκό η πίεση για άμεσα αποτελέσματα είναι πάντα μεγάλη. Ο Ισπανός γνώριζε ότι έπρεπε να δείξει γρήγορα έργο, ώστε να ενισχύσει την εμπιστοσύνη του κόσμου. Ο απαιτητικός φίλαθλος του «τριφυλλιού» περιμένει συνέπεια και νίκες, και η παρουσία του Μπενίτεθ στον πάγκο έχει ήδη δημιουργήσει ένα αίσθημα αισιοδοξίας και προσδοκίας.

Όπως συμβαίνει συνήθως με μία αλλαγή προπονητή, το ηλεκτροσόκ που δημιουργείται στην ομάδα κάνει καλό στα πρώτα παιχνίδια του Μπενίτεθ στην Ελλάδα. Ο φόβος εμφανίζεται όταν αυτός ο πρώτος μήνας του μέλιτος ολοκληρωθεί. Το ζήτημα είναι τι θα παρουσιάσει η ομάδα και πόσο θα έχει καταφέρει να αφομοιώσει με επιτυχία τα «θέλω» του νέου καπετάνιου της.

Η αναμέτρηση στο Πανθεσσαλικό ξύπνησε πολλούς εφιάλτες. Αν και ο Παναθηναϊκός κυριάρχησε, γνώρισε πικρή ήττα από τον Βόλο (1-0), με τον Μπενίτεθ να καταλήγει να απολογείται στους εκατοντάδες φίλους της ομάδας που ταξίδεψαν και έμειναν πλήρως απογοητευμένοι.



Αυτό ήταν το σημείο καμπής. Εκεί ο Μπενίτεθ έπρεπε να αποδείξει ότι μία στραβή δεν είναι αρκετή για να τον παρασύρει η κατηφόρα και το απέδειξε με τρανταχτό τρόπο: Πανηγυρικό διπλό στη Σουηδία, επικρατώντας 1-0 της Μάλμε για το Europa League, και μία αναγκαία νίκη με 2-1 επί του ΠΑΟΚ στο μεγάλο ντέρμπι της 10ης αγωνιστικής της Stoiximan Super League.



Όπως σε κάθε ντέρμπι, μία νίκη δεν ισοδυναμεί απλώς με τρεις βαθμούς, αλλά με πολλά περισσότερα. Ψυχολογία, διάθεση και αυτοπεποίθηση είναι μερικά από τα σημαντικά οφέλη. Στην περίπτωση του Παναθηναϊκού, μπαίνει στην εξίσωση και κάτι ακόμα, που στην οικονομία του πρωταθλήματος μπορεί να αποδειχθεί καθοριστικό.

Οι «πράσινοι» έπρεπε να αντιμετωπίσουν την πιο φορμαρισμένη ομάδα στην Ελλάδα, με μισό ρόστερ και άφθονα ερωτηματικά. Μαζί με το μεγάλο «πρέπει», την πόρτα του Μπενίτεθ χτύπησε και η κακοτυχία. Ντέσερς, Σφιντέρσκι και Γερεμέγεφ τέθηκαν εκτός μάχης με τραυματισμούς, ενώ στα πιτς παραμένουν οι Σάντσες και Καλάμπρια. Σαν να μην έφταναν αυτά, προστέθηκε και το πρόβλημα της τελευταίας στιγμής με τον Κώτσιρα. Με λίγα λόγια, ο Παναθηναϊκός έμεινε χωρίς σέντερ φορ και δεξί μπακ.

Οι λύσεις για τον Μπενίτεθ ήταν ελάχιστες και αναγκάστηκε να ρίξει στη μάχη δύο ποδοσφαιριστές που όλη τη σεζόν ήταν παραγκωνισμένοι.

Ο Μίλος Πάντοβιτς έμεινε μόνος να κρατήσει την «πράσινη» επίθεση, ενώ ο Τιμ Γεντβάι υπηρέτησε τη θέση του δεξιού μπακ, μία θέση που γνωρίζει καλά, αν και πλέον τον έχουμε συνηθίσει ως κεντρικό αμυντικό. Και όμως, οι δύο αυτές αναγκαστικές λύσεις χάρισαν τελικά τη μεγάλη νίκη στον Παναθηναϊκό.



Ο Μίλος Πάντοβιτς πριν το ντέρμπι είχε μόλις 220 αγωνιστικά λεπτά με το «τριφύλλι», ενώ ο Τιμ Γεντβάι είχε 225. Ο χρόνος συμμετοχής τους ήταν τόσο ελάχιστος, που ο Φώτης Ιωαννίδης, ο οποίος έχει αποχωρήσει εδώ και μήνες, έχει 305 λεπτά με την ομάδα, ενώ ο Νεμάνια Μαξίμοβιτς, ο οποίος επίσης αποτελεί παρελθόν, είναι στα 390.

Σίγουρα ο Ράφα Μπενίτεθ τους χρησιμοποίησε σε μεγάλο βαθμό και εξαναγκαστικά, καθώς δεν είχε άλλες επιλογές. Όμως ακόμη και έτσι, ο Ισπανός τεχνικός εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο όλα τα εργαλεία που είχε στη διάθεσή του και αυτά του το ανταπέδωσαν με τον καλύτερο τρόπο, χαρίζοντας τρεις βαθμούς που τον τοποθετούν ξανά σε τροχιά διεκδίκησης του τίτλου.



Σε μία χρονιά που τα παιχνίδια δεν έχουν σταματημό ούτε στην Ελλάδα ούτε στην Ευρώπη, δεν γίνεται μία ομάδα να περιορίζεται σε 14-15 ποδοσφαιριστές. Οι ανάγκες είναι πολλές και το ροτέισον επιβεβλημένο, άρρηκτα συνδεδεμένο με την επιτυχία. Ο Ράφα Μπενίτεθ, πέρα από το μεγάλο ντέρμπι, κέρδισε δύο ακόμη ποδοσφαιριστές που θα μπορέσουν να του λύσουν ξανά τα χέρια σε αντίστοιχες δύσκολες καταστάσεις.

Πηγή: www.sport-fm.gr      Αρχική